Le thé du Hunan : entre tradition millénaire et rayonnement culturel à Paris

Quand une province chinoise débarque à Paris pour réconcilier tradition, santé et beauté du geste

Le 21 mai 2025, dans l’élégance feutrée du Centre culturel de Chine à Paris, on ne parlait que de thé — mais pas n’importe lequel. Celui du Hunan. Inconnu pour certains, culte pour d’autres, ce thé venu du sud de la Chine a conquis les papilles et l’imaginaire des invités lors de l’événement « Le thé harmonise le monde – Rendez-vous du Hunan à Paris ». Au programme : cérémonies, dégustations, broderies Miao et une vraie immersion dans l’âme d’une province encore méconnue.

Une terre, des rituels, une culture vivante

Le Hunan, c’est une mosaïque de montagnes verdoyantes, de forêts brumeuses et de minorités ethniques aux traditions ancestrales. C’est aussi une terre fertile où le thé ne pousse pas seulement pour être bu, mais pour être célébré. Chaque infusion raconte une histoire, chaque geste reflète une philosophie : celle de l’harmonie.

Dans cette région, on ne boit pas le thé à la va-vite. On le prépare. On l’écoute. On le respire. Et à Paris, cette approche a résonné comme un contre-pied bienvenu à notre rythme effréné.

L’événement : un shot de sérénité

Plus de 100 invités étaient là. Des personnalités culturelles, des passionnés de thé, mais aussi de simples curieux. Parmi eux, Grégoire de Gaulle (petit-neveu du Général), la conseillère culturelle de l’Ambassade de Chine, et des figures parisiennes engagées dans le dialogue interculturel.

Autour de dégustations guidées, de démonstrations de rituels millénaires et d’un atelier participatif de Lei Cha (le fameux thé pilé partagé en communauté), l’événement a offert un moment suspendu. Le tout sublimé par une exposition de porcelaines de Liling et de broderies traditionnelles, véritables bijoux du Hunan.

Du thé noir, mais pas comme on croit

Si vous associez encore le thé noir à votre breakfast anglais, préparez-vous à revoir vos repères. Le Hei Cha (thé sombre fermenté) d’Anhua, dans le Hunan, c’est un autre monde. Boisé, profond, légèrement sucré, il évoque la forêt après la pluie. Et il est bon pour vous : digestion, cholestérol, cœur… Une infusion qui fait du bien, vraiment.

Le Fu Zhuan Cha, l’un des plus connus, est même pressé en briques. Il se conserve des années et s’affine comme un bon vin. Autant dire qu’on est loin du sachet à usage unique.

Palette de thés, palette de bienfaits

Mais le Hunan ne se limite pas au Hei Cha. On y trouve aussi :

• le Cloud Tea, un thé vert vif cultivé sur le mont Nanyue, parfait pour un reset mental ;

• le White Fairy, un thé blanc doux aux notes florales et au potentiel glow-up pour la peau ;

• et le rare Junshan Yinzhen, thé jaune impérial, à l’arôme presque poétique.

Tous ont en commun une richesse aromatique et un effet sur le corps qui dépasse la simple hydratation. Le thé, ici, est un soin.

Le thé comme ingrédient lifestyle

Au Hunan, le thé ne se boit pas seulement — il se mange aussi. Infusé dans des plats, il apporte profondeur et subtilité. Les thés sombres fermentés se marient à merveille avec les mets épicés typiques de la région. Les thés verts, eux, rafraîchissent des plats plus légers. L’événement parisien a permis de tester ces accords, avec un constat unanime : c’est addictif.

Un modèle économique à suivre ?

Derrière cette esthétique, il y a aussi des chiffres. À Anhua, ce sont 24 000 hectares de plantations, près de 400 000 personnes impliquées, 200 entreprises, et plus de 3,4 milliards de dollars de production annuelle. Surtout, une volonté farouche de conjuguer tradition et innovation : 30 usines high-tech ont été créées, standardisées et respectueuses de l’environnement.

Un bel exemple d’économie verte et circulaire… avec du goût.

Une passerelle culturelle qui infuse

Ce rendez-vous à Paris n’était pas juste un coup marketing. C’était une déclaration d’intention : montrer que le thé peut encore nous réunir, nous apaiser, nous relier à quelque chose d’essentiel. Le Centre culturel de Chine à Paris l’a bien compris, en orchestrant une expérience sensorielle autant qu’humaine.

Le Hunan ne s’est pas contenté de présenter ses thés. Il a partagé une manière d’être, un art de ralentir, un goût pour l’essentiel.

À retenir : les thés du Hunan à tester absolument

• Fu Zhuan Cha : thé sombre fermenté en briques – intense et médicinal

• Cloud Tea : thé vert frais – parfait pour l’énergie mentale

• White Fairy : thé blanc doux – idéal pour la peau et la détente

• Junshan Yinzhen : thé jaune impérial – rare, subtil, poétique