
Du nouveau au Benkay
Véritable institution de la cuisine nippone à Paris, cet éminent restaurant japonais perché au quatrième étage de l'hôtel Novotel, a survécu à la cession du Nikko au groupe Novotel, et a réuni la presse pour présenter les nouvelles tenues du personnel de salle, dessinées par Christian Tournefol.
Une excellente occasion pour retrouver ce luxueux restaurant avec vue sur Seine, présent dans les plus grands guides gastronomiques… ce qui est parfaitement justifié par le niveau de sa cuisine.
Si vous aimez la « cuisine spectacle », allez y pour goûter son Teppan Yaki : vous êtes assis le long d’un comptoir en U au centre duquel officie un cuisinier, qui fait griller sur de grandes plaques chauffantes des mets à base de crevettes, de poulet, de poissons.
Et en prime, tout en préparant votre repas, le chef jongle parfois avec ses ustensiles de cuisine. C’est fin, léger, même ludique… et au top du genre grâce au talent de Naoto Masumato, grand spécialiste du Teppan Yaki.
Autre grande spécialité du pays du soleil levant, les tempuras (beignets frits dans une pâte aérienne) donnent ici le meilleur d’eux même. Qu’ils soient fait avec du poisson, des fruits de mer, des crustacés ou des légumes, ces beignets associent friture et légèreté, grâce à une technique basée sur le contraste entre la finesse de la pâte, maintenue froide sur un lit de glace, et la température du bain de friture porté à 180 ºC.
Accompagné de sauce de soja, de radis blanc râpé pour alléger la digestion et de jus de citron ou de vinaigre de riz, le tempura reste l'une des rares fritures "basses calories", le croquant de la pâte empêchant l’huile de pénétrer à l’intérieur.Et c’est bien entendu ici qu’il faut venir manger les sushis préparé par Masao Karasuyama. Au Benkay, ces petites bouchées à base de riz assaisonné de vinaigre de riz, de sel et de sucre, associées à du poisson, à des crustacés, voire dans la versions tendance à du foie gras, sont préparées dans le règles de l’art.
Sachez seulement que ce qui fait la différence dans le sushi, c’est d’une part la recette (secrète) du chef pour préparer son riz, ainsi que sa technique pour découper le poisson (selon la façon de le trancher, son goût et sa texture change… exactement comme pour la viande).Enfin, si vous prenez un dessert, évitez les haricots rouges sucrés et commandez plutôt un Fuji-Yama : une boule de glace roulée sur la plaque chauffante et servie accompagnée de fruits frais dans un nuage de fumée blanche. C'est le dessert phare du Benkay... agréable et toujours surprenant !
Bien sûr, ce n'est pas franchement bon marché... mais c'est tellement bon et tellement chic ! Comptez environ 80 € hors boissons à la carte. Menus de 30 € au déjeuner à 130 € au dîner (spécialités et tarifs 2008).
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