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Et si la réponse se trouvait au fond d'un verre de rhum vieux ? "Rhum Clément : Une histoire de familles" n'est pas un simple beau livre — c'est une plongée dans plus d'un siècle d'histoire martiniquaise

Rhum Clément : Une histoire de familles - Le livre aux couleurs de la Martinique

Il y a des livres qui se lisent, et des livres qui se vivent. « Rhum Clément : Une histoire de familles », appartient sans conteste à la seconde catégorie.

Richement illustré, bilingue, et nourri d’archives inédites, cet ouvrage de 240 pages plonge le lecteur au cœur d’une saga à la fois familiale, industrielle et culturelle, ancrée dans la terre rouge et le soleil de la Martinique.

1887 : tout commence avec un docteur visionnaire

L’histoire démarre en 1887, lorsqu’Homère Clément, médecin de son état, député de la Martinique et maire du François pendant quarante ans, fait l’acquisition d’un domaine agricole en faillite sur la côte atlantique de l’île. Ce n’est pas simplement une transaction commerciale : c’est le début d’une aventure humaine et entrepreneuriale hors du commun.
Humaniste engagé, homme de conviction profondément ancré dans son île, Homère Clément incarne ce que l’on pourrait appeler le génie créole : une capacité à transformer les contraintes en opportunités, à bâtir avec patience et à transmettre avec fierté. C’est cet esprit fondateur que le livre restitue avec une rare justesse, en s’appuyant sur des archives privées, des correspondances et des documents historiques jusqu’ici inaccessibles au grand public.

De génération en génération : le flambeau du rhum agricole AOC

Le récit ne s’arrête pas à la figure du fondateur. Il suit pas à pas le fil d’une transmission extraordinaire. Son fils, Charles Clément, ingénieur formé à l’École Centrale, prend à son tour les rênes du domaine avec une ambition claire : faire du rhum Clément une référence mondiale. Il y réussit brillamment, portant l’excellence du rhum vieux Clément bien au-delà des frontières martiniquaises.

Le livre retrace ensuite le passage du flambeau jusqu’à l’intégration de la marque au sein du groupe familial GBH, autre grande famille martiniquaise. Une fresque où se mêlent l’esprit entrepreneurial, l’attachement viscéral au terroir et la volonté farouche de ne rien perdre de ce qui a été construit. Une leçon de savoir-faire et de continuité.

L’Habitation Clément : sanctuaire du patrimoine et de l’art

L’un des grands plaisirs de cet ouvrage est de découvrir ou de retrouver l’Habitation Clément telle qu’elle se présente aujourd’hui : un lieu patrimonial hors du commun, devenu sanctuaire culturel autant que viticole. La majestueuse architecture créole du domaine, ses jardins somptueux, ses espaces d’exposition dédiés à l’art contemporain… tout contribue à faire de l’Habitation un lieu unique au monde.

Le livre y consacre de belles pages, avec des photographies qui donnent envie de faire ses valises immédiatement. On y découvre aussi comment la maison a su allier tradition artisanale et ouverture au monde, en accueillant depuis des années des expositions d’artistes internationaux qui font dialoguer l’art contemporain avec la mémoire de la canne à sucre.

De la canne au verre : les secrets d’un savoir-faire devenu art

Les amateurs de rhum agricole AOC seront servis ! L’ouvrage prend le temps d’expliquer, avec clarté et passion, tous les secrets de la fabrication du rhum Clément : la récolte de la canne, le pressage, la fermentation, la distillation, et bien sûr le vieillissement en fûts de chêne, étape cruciale qui donne aux rhums vieux leur complexité aromatique incomparable.
Un chapitre entier est consacré à la mixologie, avec des bartenders du monde entier qui subliment le rhum Clément dans leurs créations. Une belle façon de montrer que ce rhum d’exception sait aussi se réinventer et séduire de nouvelles générations de passion nés.

Un beau livre, dans tous les sens du terme

Soyons honnêtes : « Rhum Clément : Une histoire de familles » est d’abord un beau livre au sens physique du terme. Grand format (24 x 31 cm), relié cartonné, 240 pages richement illustrées d’archives et de photographies originales… on le feuillette avec le même plaisir qu’on déguste un vieux rhum : lentement, en savourant chaque page.

Mais c’est aussi un beau livre dans son contenu. Les entretiens avec Jean-José Clément, Éric de Lucy, Grégoire Guéden ou encore Rodolphe Hayot donnent corps et voix à cette saga familiale. On ne lit pas des faits bruts : on entend des hommes et des femmes parler de leur terre, de leur héritage, de leur passion. Et c’est profondément touchant.

Bilingue français-anglais, accessible à tous, « Rhum Clément : Une histoire de familles » est le cadeau idéal pour les amoureux de la Martinique, les passion nés de rhum agricole, et tous ceux qui croient que les plus belles histoires sont celles qui se transmettent de génération en génération.

Rhum Clément : Une histoire de familles
Éditions Hervé Chopin │ 240 pages │ Bilingue français / anglais
Format : 24 x 31 cm │ Relié cartonné │ Parution : 11 décembre 2025
En vente  en librairie au prix public de 35 € 

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